Le fabuleux destin d’Unibroue

Dès ses débuts, la brasserie Unibroue a su se démarquer des autres brasseries, tant par son image que par ses bières d’inspiration belge. Tout en restant fidèle à ses origines, elle a rapidement gravi les marches une à une pour se hisser parmi les brasseries les plus réputées au pays, voire au monde.

C’est en 1990 qu’André Dion et Serge Racine font l’acquisition d’une majorité des actions de la Brasserie Massawippi, une brasserie de Lennoxville en difficulté financière. Deux ans plus tard, ils ont fondé Unibroue, ont acquis les parts restantes de la brasserie et s’apprêtent à fusionner le tout pour former la Société Unibroue.

À l’époque, le gouvernement venait de forcer les gros brasseurs à épauler les plus petits pour leur distribution et livraison de produits. André Dion travaillait pour RONA qui était justement reconnu pour son réseau de distribution, et de petites brasseries ambitieuses l’ont approché dans l’espoir d’obtenir quelques judicieux conseils.

Devenu responsable de la distribution pour Unibroue, il se rend en Belgique afin de demander conseils à des amis. Il constate dès lors qu’il n’y a pas encore de bière refermentée au Québec; la bière blanche n’est pas connue et les bières de dégustation de longue durée non plus. Unibroue en propose donc et mise sur une image à laquelle les Québécois pourront s’identifier.

La Blanche de Chambly

Au printemps 1992, Unibroue s’associe à un brasseur belge spécialisé dans la fabrication de bière sur lie et lance une première bière refermentée en bouteille, la Blanche de Chambly. Traditionnellement, les Belges brassent d’abord une bière blanche et lui donne un nom incluant le nom de la ville où elle fut brassée. L’image du fort Chambly, symbolisant la résistance française à l’époque, s’impose rapidement pour illustrer le produit.