Les collaborations, pour le plaisir des brasseurs et de nos papilles

Castor et Caribou, Dieu et Diable, Bock et Pub. De plus en plus de brasseries se mettent en équipe pour créer de nouvelles bières. Et on les voit même traverser la frontière pour trouver des joueurs. L’idée derrière ces collaborations, un jeu de stratégie ou simple plaisir ?

L’année passée, Hugo, un employé du Vices & Versas, s’est lié d’amitié avec les gars du 4 Hands Brewing Co. de Saint-Louis. C’était au Extreme Beer Fest de Boston. « Il est parti sur la brosse avec eux », raconte en pouffant de rire Eloi Deit, maître-brasseur de Brasserie Dunham et ami de Hugo.

Cette rencontre arrosée a déclenché une première collaboration entre les deux brasseries. « La bière va s’appeler Saison Hugo, vu que c’est lui notre lien ! »

Dans ce domaine, le travail commun se réalise souvent par camaraderie et partage de connaissances. Et, qu’on le planifie ou non, ces collaborations résonnent sur la scène brassicole.

« On a brassé avec Sam Calagione de Dogfish Head, dans le Delaware... C’est sûr que le nom Dieu du Ciel! a beaucoup circulé sur les réseaux sociaux cette journée-là », se souvient Jean-François Gravel pour qui l’aspect fun prédomine.

Une visibilité internationale, mais pas à n’importe quel prix

Éloi Deit, toujours accessible et rapide à répondre, était pourtant difficile à attraper pour l’entrevue. Il y a de quoi, le brasseur possède une collection de projets prévue pour les mois à venir.

Lorsque lui et l’équipe de Brasserie Dunham (qui exporte aux États-Unis) se sont rendus à Los Angeles pour The Festival 2014, ils espéraient trouver des brasseurs bien établis avec qui développer des liens. « Les gens passaient devant notre kiosque, et on a bien vu qu’on était de purs inconnus là-bas », note-t-il. Des liens, ils en ont créé, notamment avec Jester King Brewery.

« Leur kiosque était juste en face du nôtre. On a passé les trois jours à faire des allers-retours entre les deux et à s’abreuver des produits de l’un et de l’autre. On a vraiment trippé ! » C’est chez eux, au Texas, qu’Éloi s’est rendu à la fin mars pour fabriquer une bière faible en alcool au quinoa.

Mais ces collaborations n’apportent aucun avantage financier puisque c’est la brasserie hôte qui fournit la matière première et vend le produit fini. « Même quand les gens viennent chez nous, il n’y a pas de ristourne à court terme », ajoute Jean-François Gravel.