La 1908, première d’une série de bières d’époque

Précisons d’emblée que la recette originale est celle de la India Pale Ale de Molson, mais qu’elle a été rebaptisée Pale Ale, ce à quoi elle correspond davantage selon les standards d’aujourd’hui. « La bière existe depuis bien avant 1908 chez Molson, mais la recette contenue dans les archives de la brasserie date de cette année-là », précise Keith Armstrong, maître-brasseur chez Molson Coors Canada.

Loin d’un simple coup de marketing, la sortie de cette première de la série des bières d’archives de Molson a nécessité beaucoup de recherche et de travail afin de tenter de recréer le plus fidèlement la recette originale, et surtout, les ingrédients utilisés.

La recréation de recette du passé n’est pas une mince affaire, et peu de brasserie ose s’attaquer à de tels défis. Évidemment, au Québec, la Brasserie Albion de Joliette en a fait sa marque de commerce, et elle réussit d’ailleurs plutôt bien. Parions que la brasserie se réjouit de voir une grande brasserie se lancer dans une telle aventure.

Ingrédients d’époque

Si les archives de Molson s’avèrent assez bien détaillées sur certains aspects des procédures, les informations sur les ingrédients utilisés étaient plutôt restreintes. Afin de recréer la recette dans ses moindres détails, la brasserie a dû utiliser différents malts, des houblons patrimoniaux et des techniques de fermentation centenaires.

Pour le malt utilisé, la recette ne spécifiait que « malt », la brasserie a donc dû contacter plusieurs experts et malteurs plus âgés afin de con-naître le malt utilisé durant cette période. « À ses débuts, en 1986, Molson avait rapporté des grai-nes d’orge d’Angleterre qu’il avait données à des fermiers afin qu’ils commencent à le cultiver ici », raconte M. Armstrong.

« À l’époque, les brasseries s’approvisionnaient à proximité et les équipements étaient beaucoup plus rudimentaires; nos recherches ont démontré que le malt de base était plus foncé en raison des récoltes, mais également du processus de maltage. La couleur des grains variait beaucoup à l’intérieur d’un même type de malt », précise le brasseur. Un mélange de quatre malts a finalement été utilisé pour tenter de reproduire les nuances dans le malt de base de l’époque.