Hazed and Confused (première partie)

Presque partout sur le continent et dans plusieurs régions du monde, c’est possible de se faire verser une pinte fraîche de Pale Ale collante, étincelante et sèche. Depuis que Fritz a utilisé le nouvellement développé houblon Cascade de l’Oregon dans sa Liberty Ale en 1975, les variations sur le thème se sont multipliées. Des Triples IPA aux Sour IPA en passant par les India Pale Lager. Je n’irai pas jusqu’à brandir le spectre du déclin de l’empire amérisant, mais je suis à l’aise de vous dire qu’un glissement s’opère en cette terre natale.

Depuis plusieurs mois, le terme IPA moderne ou IPA non-filtrée circule alors qu’on évite plus souvent qu’autrement de parler d’East Coast IPA. La tendance, peaufinée et maitrisée par John Kimmich, vers ce genre de Pale Ale a eu écho jusque dans le berceau et une petite révolution est en train de s’opérer le long de la côte opposée. Plusieurs brasseur(e)s y adhèrent et mettent, par la même occasion, leur brasserie sous les projecteurs. C’est ton tour IPA laiteuse, non-filtrée et moins amère de la côte Est.

Half Door Brewing

En février dernier, de façon naïvement impromptue, le premier brassin de haut calibre s’est manifesté. Cette fois-ci, pas de cachette, elle s’appelle East Coast Pale Ale. Plutôt excitant mais j’ai quand même mes réserves, ce n’est pas la première fois qu’une tentative se manifeste. Et rarement pour le mieux. Mes yeux sont braqués sur le Petco Park, qui n’est qu’à quelques dizaines de mètres de la balustrade où je suis perché, quand la pinte trouve son chemin jusqu’à moi. Pas de doute, c’est trouble et pulpeux car je ne vois soudainement plus le stade.

Ça ne s’arrête pas là, bien sûr. La salade de fruits vint rapidement à mon nez et je compris tout de suite à quoi j’avais à faire. Un richissime bol de céréales fruité à 5,4 % avec sa part de toundra résineuse. Une bière à mâcher, juste assez amère et massivement aromatique. C’est à ce moment que je me suis mis à espérer que cette tendance finisse par s’installer près de chez moi. Les bières d’Half Door étaient solides dès le départ sans être spectaculaires mais le vent venait de changer à cet instant. Depuis, je les ai plus sérieusement à l’œil. Tout récemment ils ont relâché la Buzzwords, une double IPA à 8,7 %, qui n’a que très peu d’égales, même au Vermont ou en Nouvelle-Angleterre.