L’alcool, service essentiel?

L’alcool, service essentiel? La décision a fait sursauter une frange de la population. « Prendre un petit verre de vin, c’est relaxant », a répondu à la blague le premier ministre François Legault aux journalistes qui le questionnaient. Des raisons sérieuses motivaient pourtant cette décision.

En plus de craindre un effet de panique où les gens se seraient précipités en magasin pour faire des provisions, « le gouvernement cherchait à éviter que certaines personnes s’approvisionnent sur des marchés noirs ou alternatifs », explique la porte-parole du ministère de la Santé et des Services sociaux, Marie--Claude Lacasse.

Éviter des sevrages difficiles préoccupait également le gouvernement Legault, selon elle. « Bien que l’alcool soit une substance légale, un nombre non négligeable de personnes en sont dépendantes ou subissent des méfaits associés. Les effets d’un sevrage non contrôlé peuvent avoir des conséquences graves. »

L’industrie de la bière et des spiritueux est ainsi demeurée en activité. Pourtant, tout n’est pas rose pour autant…

Le monde pluriel de la bière

La fabrication d’alcool a pu continuer, mais les salles à manger et les bars ont du fermer. Selon son modèle d’affaires, chaque microbrasserie a été affectée à sa façon.

« L’industrie de la microbrasserie est plurielle », explique Marie-Eve Myrand, directrice de l’Association des microbrasseries du Québec (AMBQ). « Ce n’est pas la même réalité pour un brouepub qui vend sa bière seulement sur place, ou pour une micro qui distribue en canettes via les magasins et épiceries demeurés ouverts. C’est encore différent selon que l’on soit en région ou en ville. »

La crainte de voir des tablettes vides, manifestée par les consommateurs en début de confinement, ne s’est pas matérialisée.

« C’est difficile de dire si moins de bière a été produite, puisqu’une quantité s’écoule normalement dans les bars. Pourtant les microbrasseries ont ralenti leurs activités. Selon un sondage qu’on a fait auprès d’une soixantaine de nos membres, au moins 70 % des employés ont été mis à pied. S’il y a un dénominateur commun, c’est que c’est difficile pour tout le monde », résume Marie-Eve Myrand.

Dans Lanaudière, la région a été divisée en sous-régions, bloquées par des barrages routiers. Chanceux tous ceux qui se retrouvaient du côté de la microbrasserie artisanale Albion! « On sent beaucoup de solidarité de la part de nos clients qui continuent à venir acheter de la bière pour emporter ou à s’en faire livrer avec un repas », assure Jason Bussière, copropriétaire, qui n’a pu conserver que six employés sur 30, suite à la fermeture de la salle à manger.