Douteuses citations

C’est bien connu : Benjamin Franklin a dit « La bière est la preuve que Dieu nous aime et veut que nous soyons heureux ».

Ouais mais non… La seule trace qu’on a de quelque chose s’y rapprochant n’était pas du tout à propos de bière !

Cela fait plus de vingt ans qu’on voit ré-émerger régulièrement sur le Grand Cyberfoutoir Planétaire, ce « Beer is proof that God loves us and wants us to be happy ». Et pas seulement en ligne : les chandails aux statuts Facebook en passant par les livres consacrés à la bière, c’est une des citations les plus connues sur le sujet. Tellement répétée de toutes parts qu’elle semble indiscutablement vraie.

Un mythe démonté il y a plus de 10 ans

Sauf que… Franklin n’a jamais dit ça. En 2007 déjà, l’auteur étasunien Bob Skilnik, dans son ouvrage Beer & Food: An American History, démontait le mythe et indiquait la véritable citation, dans une lettre écrite vers 1779 – époque où Franklin vivait en France – à son ami André Morellet, écrivain et homme d’église. Il s’y extasiait sur la bonté divine exprimée dans le miracle de… la vigne et du vin! Je cite :

« On parle de la conversion de l’eau en vin, à la nôce de Cana, comme d’un miracle. Mais cette conversion est faite tous les jours par la bonté de Dieu, sous nos yeux. Voilà l’eau qui tombe des cieux sur nos vignobles, et alors elle entre dans les racines des vignes pour être changée en vin. Preuve constante que Dieu nous aime, et qu’il aime à nous voir heureux. »