Plus c’est gros…

C’est bien connu : quand une bonne microbrasserie s’agrandit, la qualité de ses produits baisse.

Ouais mais non… Si seulement c’était aussi simple!

Quand une microbrasserie annonce passer à un équipement plus gros, permettant de brasser en plus gros volume, c’est une réflexion qui émerge souvent : « La qualité baisse », « Je n’aime plus leurs bières », etc.

Un changement d’installation de brassage et de cuves de fermentation force souvent le brasseur à adapter ses recettes pour retrouver le même goût qu’avant. Processus qui peut prendre quatre ou cinq brassins de chaque bière pour revenir à la « normale ». Mais le fond de l’affaire est ailleurs, dans la représentation que nous nous faisons des microbrasseries

« Petit », c’est gros comment?

Depuis les débuts, à la fin des années 1970, le monde de la microbrasserie s’est défini en rupture de l’establishment brassicole. Donc par opposition vis-à-vis des grandes brasseries industrielles, des multinationales. Un des éléments-clés de cette différenciation a été le volume produit : un brassage à échelle humaine plutôt qu’une production de masse. Et c’est quelque chose que nous avons tous intégré rapidement en découvrant le monde de la microbrasserie : c’est bien parce que c’est petit.

Mais justement, cette notion de « petit », si elle semble en général claire quand on parle du brouepub du coin, l’est nettement moins quand une microbrasserie commence à distribuer ses produits plus largement.

Par exemple, la Brewers Association étasunienne définit depuis des décennies la notion de « craft brewer » par « petit, indépendant et traditionnel », mais un « petit » qui signifie un maximum d’environ 7 millions d’hectolitres par an!