Sainte Hildegarde et le houblon

C’est bien connu : c’est Hildegarde de Bingen qui a découvert le pouvoir antiseptique du houblon dans la bière au XIIe siècle.

Ouais mais non… C’est pas tout à fait aussi simple.

Abbesse, médecin, naturaliste, compositrice et… voyante

Personnage fascinant qu’Hildegarde de Bingen (1098-1179)… Religieuse bénédictine, lettrée au savoir encyclopédique, elle a laissé des écrits en sciences naturelles et en médecine, des textes mystiques basés sur les visions qu’elle a depuis l’enfance et, une collection de chants religieux.

Par contre, ce sont bien ses écrits mystiques qui ont amené en 2012 le pape Benoît XVI à la reconnaître d’abord comme sainte, puis à l’élever au rang de docteur de l’Église. Ce qui a amené d’aucuns à considérer de fait tous ses écrits comme d’inspiration divine – donc parfaits – et à refuser toute distance critique à leur égard.

Une courte recherche sur le Web ramène ainsi de nombreux textes tentant de remettre au goût du jour les préceptes d’Hildegarde dans les domaines de la vie quotidienne les plus divers, allant de l’alimentation à la sexualité féminine… Une lecture au pied de la lettre, au 21e Siècle, d’écrits fortement empreints de symbolique mystique, qui contiennent, entre autres, un savoir en médecine et en sciences naturelles à la pointe des connaissances... du XIe siècle.

Mon propos ne se situe pas sur ce terrain-là, mais bien sur celui du témoignage historique de ces écrits par rapport à une pratique de brassage en particulier à un point donné de l’histoire humaine.