India Pale Lager

La India Pale Lager (IPL) se veut une version Lager de la India Pale Ale (IPA). De fermentation basse, elle allie le profil doux, légèrement malté et bien atténué des Lager au côté bien houblonné et amer des IPA, mettant généralement de l’avant les arômes de houblons du Nouveau Monde. Le résultat s’avère ainsi houblonné, frais, amer et sec au grand plaisir de plusieurs.

Dans le vaste espace qui existe entre ces deux styles tout de même éloignés, plusieurs créations sont proposées, certaines penchant dans l’extravagance typique des brasseries américaines, d’autres tentant de demeurer plus conservateur dans un style ambigu qui a de quoi faire tilter les quelques puristes toujours de ce monde.

Cette idée folle peut toutefois s’expliquer par l’environnement dans lequel ces styles se consomment. Tant la Lager blonde classique que la IPA s’apprécient sur une terrasse par une journée ensoleillée, et ce, à compter des premiers rayons de soleil réconfortants du printemps au dernier de l’été indien. Le mordu de houblons y trouve sa dose; l’amateur de Lager y reconnaît sa finale sèche, nette et bien fraîche.

Il est difficile de déterminer qui a réellement fait la première IPL. Plusieurs brasseries américaines ont tenté l’expérience entre 2005 et 2010. La majorité s’entend pour dire qu’ils ont simplement eu l’idée au même moment. La Hoponius Union de Jack’s Abby, au Massachusetts, est celle qui est le plus souvent citée à titre de favorite même si elle ne fut créée qu’en 2011. Pour plusieurs, elle s’avère être la référence.

Une histoire de levure

L’on pourrait simplifier en disant que la IPL se distingue de la IPA essentiellement par sa méthode de fermentation. Ainsi, la IPA mise sur une levure de souche Ale qui fermente à des températures plus élevées alors que la IPL mise sur une levure de souche Lager qui fermente à des températures basses, nécessitant par conséquent plus de temps. En somme, un brasseur pourrait simplement utiliser les ingrédients de sa recette d’IPA et remplacer sa levure par une levure Lager pour obtenir une IPL. Évidemment, la majorité des brasseurs préfèrent repartir de zéro et concocter une recette qui reflétera davantage l’aspect Lager du produit fini. Cet aspect tout de même crucial, c’est la base céréalière.