Bière et basilic : pas de chicane dans la cabane!

Si l'expression, quoique peu utilisée, « semer le basilic » signifie « semer la discorde », c'est bien mal connaître la plante aux vertus aussi bien aromatiques que médicinales. Riche d'arômes, il ne pourra que s'entendre avec la bière. Non à la discorde, oui aux mariages...aromatiques!

Origines

Bien que sa culture soit largement répandue et que l'on en trouve désormais à la fenêtre de bien des domiciles, le basilic à pourtant des origines bien éloignées de nos contrées. Originaire d'Asie du Sud-Est, on le consommerait depuis plus de 5000 ans. En Inde et au Népal, le basilic est considéré comme une plante sacrée, protégeant les défunts dans leur passage vers l'au-delà. On en retrouvera des traces en Égypte où on l'utilisait pour embaumer et préserver les momies. Celui voyagera par la suite vers Rome et la Grèce antique où il sera considéré comme un aromate noble. Il faudra cependant attendre le deuxième siècle pour qu'il s'étende à tout le sud de l'Europe. Il faudra attendre le XIVe siècle pour qu'il arrive en Angleterre, puis l'arrivée des premiers migrants pour s'implanter aux Amériques. Bien que largement répandu dans la gastronomie, c'est dans la cuisine méditerranéenne et dans la cuisine asiatique qu'on le retrouvera le plus.

À table!

Bien que l'on puisse le consommé séché, c'est frais que le basilic s'exprimera le mieux. On pensera bien sûr au basilic frais sur le classique tomate, mozzarella et huile d'olive. Encore plus classique, le pesto italien, mélange d'huile d'olive, de basilic, de pecorino, de pignons et d'ail. Moins connu, le pistou, originaire du sud de la France, s'approche du pesto mais sans la présence de pignons de pin. On le servira pour accompagner les soupes estivales, les pâtes ou les beignets de légumes. Séché, le basilic se retrouvera dans le classique mélange d'épices italiennes en compagnie de persil, d'origan, de thym, d'ail, de ciboulette, d'oignon, de piment et de poivre. Bien sûr, chacun ira de sa touche personnelle en remplaçant une épice par une autre selon ses goûts. Dans les desserts, le basilic aura aussi sa place pour rehausser les salades de fruit, s'entendant aussi bien avec les petits fruits rouges qu'avec les fruits jaunes. Très actuel, le basilic aura désormais sa place dans les cocktails. On pensera au Gin Basil Smash ou à la Limonade Vodka Basilic. Si vous voulez passer les étapes du cocktail, la distillerie / Lacs propose un gin Lime et Basilic. Outre les vertus aromatiques du basilic, celui-ci possède de nombreuses vertus médicinales : antioxydant, antiviral, anti-inflammatoire, anti-infectieux ou antibactérien, une vraie bombe de santé.