La découverte des Rhums

Consommé blanc, ambré ou épicé, le rhum est une eau-de-vie produite à partir de sucre de canne ou, pour certaines distilleries, de sucres moins nobles. Boisson par excellence rappelant les plages sablonneuses des iles ensoleillées de Cuba ou des Antilles, le rhum est une boisson avant tout populaire. Les marins et pirates en consommèrent allègrement, car on le prétendait guérisseur et excellent remède contre les maladies en mer.

En fonction des méthodes de production, on parle de Rhum agricole (distillé avec du sucre de canne) ou industriel (mélasse et sucres non raffinés). La fabrique de Rhums distillera plusieurs fois son produit et le laissera reposer dans des fûts en bois. Le résultat de la distillation sera blanc et le vieillissement en fût lui donnera de la couleur. Certaines distilleries influencent grandement la couleur du Rhum en ajoutant des colorants. Vous pouvez trouver sur le marché des Rhums dits « épicés » dans lesquels le distillateur ajoute des épices locales pendant le vieillissement en fût.

La dégustation du Rhum est un exercice très prisé chez les amateurs d'alcools aux notes chaleureuses, rondes et vanillées. Les jeunes rhums seront le plus souvent mélangés à divers jus et boissons pour réaliser des cocktails alors que les rhums ayant plusieurs années d'affinage seront consommés comme des eaux-de-vie françaises : lentement, en savourant toutes les nuances des arômes et saveurs se dégageant du verre.

Au Québec, une sélection intéressante de Rhums est disponible à la SAQ. Dans le cadre de la dernière Grande Dégustation de Montréal, le Rhum était à l'honneur, je vous en propose quatre, pour tous les budgets.