Yakiton, vous connaissez ?

Le terme yakitori, qui signifie oiseau grillé, désigne des brochettes dont chaque morceau à la taille d’une bouchée, fort populaire au Japon. Ces brochettes, cuites sur le grill, sont traditionnellement à base de poulet. Nous devrions nommer kushiyaki les brochettes grillées en général, mais il est d’usage, surtout en occident, d'utiliser le terme pour tout type de brochettes. Le terme yakiton est parfois utilisé afin de désigner les brochettes grillées à base de porc. Il existe deux types de recettes pour ces brochettes. l’une consiste à simplement assaisonner les viandes avec du sel. Celle la plus répandue en occident, consiste à faire griller les yakitori nature, puis, en fin de cuisson, laquer la viande avec une sauce nommée tare. Cette sauce consiste d’un mélange de sauce soya, de saké, de mirin, de sucre et parfois, d’ail et de gingembre. Il n’est pas rare que les chefs yakitori conservent leur sauce Tare pendant des années, l’allongeant à l’occasion, ce qui fait en sorte que les saveurs sont très concentrées et délicieuses.

Bien que les yakitori, ou kushiyaki soient consommés à la grandeur du Japon, plusieurs régions et villes ont leurs propre variante locale. De plus, comme plusieurs recettes japonaises, il existe de nombreuses variantes à travers le monde, telles que les yakitori boeuf-fromage, répandue d’abord en France, puis maintenant populaires en Amérique du nord. Il n’est pas rare d’utiliser toutes les parties de l’animal pour cuisiner ces brochettes. Dépendant de la partie utilisée, du légume grillé ou de la viande choisie, les brochettes auront chacune un nom différent pour les désigner.

Au japon, les yakitori sont habituellement des collations, consommées lors de célébrations religieuses nommées Matsuri ou encore dans les yakitori-ya, des restaurants dédiés au yakitori et souvent regroupés l’un à côté de l’autre sur un même côté de rue. Souvent mangées après le travail, elles sont accompagnées de bières fraîches ou de saké. Ces brochettes sont si populaires qu’il existe même des "parcs d’attractions "food courts" dédiés aux yakitori. De plus, les chefs yakitori consacrent des années à perfectionner leur recette ainsi que leur technique de cuisson sur du charbon binchotan, un charbon blanc japonnais.