Le culte du pub, révolu?

Bien entendu, plusieurs pubs tout comme nombre de commerces ont dû fermer leurs portes ces dernières années. Car, qui dit récession dit coupe dans les budgets, y compris la bière. Même en Irlande. Aussi, le fait que l’alcool soit abordable dans les supermarchés depuis qu’on a retiré, en 2006, l’interdiction de lui accorder des rabais explique sûrement des choses. D’ailleurs, dans un article paru cet été sur le site VoxEurop.eu intitulé La culture pub touche à sa fin, on cite une enquête effectuée pour le compte de la Drinks Industry Group of Ireland (DIGI) : « il y a dix ans, près de 80 % des alcools étaient vendus dans les pubs. Aujourd’hui, ils ne représentent plus que moins de la moitié de l’ensemble des ventes. » Cela dit, les Irlandais ont beau demeurer de bons consommateurs de bière, ils le feraient aujourd’hui plus souvent à la maison que dans des établissements comme autrefois.

Notre séjour en Irlande s’est étalé sur sept jours à commencer par deux journées à Dublin où Canny, notre jeune hôte, s’est empressée de nous proposer des endroits où boire et manger. Sa première suggestion : s’arrêter au Brazen Head, le plus vieux pub de l’Irlande, datant de 1198, situé non loin de son appartement. J’en ai d’ailleurs profité pour lui demander de me dépeindre la situation des pubs en Irlande. « Les plus jeunes optent souvent pour finir leurs soirées dans les bars à vin, places à cocktails ou discothèques, sans pour autant délaisser les pubs. D’ailleurs, ces endroits ne sont pas si nombreux à Dublin », partage celle qui voyage beaucoup dans le monde, ne niant pas que le pays connaisse une forte émigration des jeunes qui s’envolent à l’étranger soit pour les études ou pour trouver du boulot. Qu’importe l’âge, la culture pub reste selon elle bien collée à la réalité irlandaise.

Contemporaine, mais traditionnelle

Même s’il est vrai que dans des villes comme Dublin et Belfast, les options de sorties fusent, le pub, cette véritable institution où l’on vous sert un irish stew accompagné d’une pinte de Guinness sur fond de musique irlandaise traditionnelle live est toujours au centre des coutumes. Attention, ça peut être lourd… autant pour l’estomac que pour les oreilles! Sachez d’ailleurs qu’il n’y a pas d’heure pour avaler une Guinness; elle accompagne tout aussi bien un fish n’ chips qu’un full irish breakfast avec ses œufs graisseux, son back bacon et le fameux soda bread.