Apprivoiser les huîtres

Plus les consommateurs y ont accès, plus ils en raffolent. Jason Tremblay, propriétaire du restaurant Joséphine de Montréal, a voulu saisir la tendance, en dédiant son établissement aux poissons et aux fruits de mer. Un choix qu’il ne regrette pas.

Son restaurant continue à offrir des poissons québécois et des huîtres pour emporter, malgré la pandémie. « Ce n’était pas tellement dans notre culture montréalaise que de manger des produits de la mer. Il faut encore démontrer aux gens ce qu’est un poisson bien apprêté, des fruits de mer bien frais. » Selon lui, les clients sont facilement conquis.

Plutôt qu’un manque de culture ou de curiosité, comme on se l’entend parfois reprocher, le désintérêt des québécois pour les fruits de mer a ses raisons historiques. Les mollusques présents à l’état sauvage dans l’estuaire du Saint-Laurent sont impropres à la consommation en raison d’une toxine qu’ils développent au contact d’une certaine algue, et de nombreuses intoxications mortelles ont eu lieu par le passé. Heureusement, l’aquaculture prend le relais.

Tout comme le terroir, il y a le « merroir »

Des huîtres cultivées proviennent maintenant des Iles-de-la-Madeleine et de la Gaspésie; une offre en croissance qui reste toutefois modeste. La majorité des huîtres canadiennes qui se trouvent sur le marché québécois proviennent donc des provinces maritimes.