Le mythique King Hall se réinvente

Depuis novembre 2014, Maxime Pothier et son neveu Jérôme Couture ont redonné un second souffle au mythique King Hall de la côte King Ouest. Fondé en 1988 par Pierre Parisien, il avait été le lieu où de nombreux Sherbrookois – comme l’auteure de ces lignes! – se rassemblaient pour découvrir ces bières d’ailleurs. Les bières québécoises étant encore trop peu nombreuses, il fallait bien trouver autre chose pour se désaltérer!

À l’époque, on pouvait y déguster un magnum de Chimay Bleue Grande réserve, une Duvel, une Chouffe ou tant d’autres. En 1990, on recensait déjà 170 bières. Il faut dire que c’était l’époque où la SAQ était beaucoup plus active au niveau de l’importation brassicole. Maxime Pothier, qui y a travaillé comme serveur une bonne partie de sa vie avant d’en devenir propriétaire, se souvient d’une époque particulièrement faste.

« Quand j’ai travaillé là dans mon jeune temps, sur le plus gros menu que j’ai vu, il y avait 213 bières. C’était déjà quand même révolutionnaire il y a 20 ans. »

Un peu mis de côté par les amateurs de bière lorsque les premières microbrasseries sherbrookoises – La Mare au diable (2003), Le Siboire (2007), Le Boquébière (2008) – se sont mises à apparaître, le King Hall avait un grand besoin de se réinventer pour réussir à reconquérir une clientèle plus éduquée.

Des bières, encore des bières!

Alors que les microbrasseries québécoises se multipliaient au début des années 2010, MM. Pothier et Couture ont eu l’idée de proposer plusieurs offrandes québécoises en fût, en plus de garnir un cellier de bières plus difficiles à trouver, avec bon nombre d’importations privées. En combinant les bières à une offre incroyable de scotchs, whiskys et bourbons, ils venaient de redéfinir un King Hall 2.0.

« L’idée était de donner de l’amour à la place, ce n’était pas de changer son âme. Le King Hall que j’ai connu, c’était une place de découverte d’alcool. Je voulais ramener ce que j’avais connu plus jeune », explique M. Pothier.