Vous connaissez la « Chouffe story » ?

En 1982, deux Belges décident de s’associer pour ouvrir une petite brasserie artisanale dans le minuscule village d’Achouffe situé dans les Ardennes belges au sud de la Belgique. Pierre Gobron et Christian Bauweraerts s’investissent tout bonnement dans ce hobby sans se douter qu’ils viennent d’écrire les premières lignes de la désormais célèbre «Chouffe story».

En seulement quelques années, la brasserie prend de l’expansion, sa bière phare, La Chouffe, se démarque et voyage sur de nouveaux continents et entraîne avec elle un engouement pour les nouvelles brasseries artisanales. Avec ses façons de faire, l’ajout de sa Mc Chouffe et plus tard sa Houblon Chouffe, la brasserie en influence d’autres et se taille une place importante au sein du monde brassicole.

De nombreuses anecdotes parsèment cette histoire incroyable aux pays des lutins, et si plusieurs questions demeurent, elles trouveront réponses dans le livre de Chris Bauweraerts qui sera publié sous peu. «My Chouffe story», magnifiquement illustré, sera prochainement disponible au Québec, mais d’ici là, nous avons eu la chance de rencontrer l’auteur au Gîte les Petits Brasseurs de Baie-Saint-Paul…

Comment La Chouffe est-elle née ?

«Pierre, mon associé, était amateur de bière et brassait dans le cadre de ses études en industrie alimentaire. Par pur plaisir, on a démarré une brasserie, on a simplement décidé de lancer ça comme ça», raconte M. Bauweraerts. «Au début, on voulait offrir une bière Tripel, mais suite aux conseils de Pierre Celis (créateur de la bière blanche belge), nous avons décidé d’y ajouter de la coriandre», poursuit celui qui au fil de cette aventure s’est lié d’amitié avec M. Celis.

«Chaque année, la production augmentait considérablement et la brasserie attirait de nombreux touristes dans la région. La bouteille de 750ml que nous utilisions provenait des hôtels avoisinants qui servaient tous un vin mousseux du Luxembourg», poursuit-il. La Brasserie d’Achouffe a d’ailleurs été la première à offrir aux touristes de visiter sa salle de brassage, une tendance qui s’est rapidement répandue.