La canette de bière, amie ou ennemie des Québécois ?

Depuis les dernières années, la canette suscite l’attention du Québec et sa popularité ne fait que croître. Un débat s’installe sur la pertinence de son utilisation. Certains l’associent à une évolution positive du contenant de bière. Les plus réticents la considèrent comme étant anticonformiste. Mais d’où vient cette tendance et où s’en va-t-elle?

La première version de la canette fonctionnelle remonte à 1935. Elle est vendue par La Gottfried Krueger Brewing Company aux États-Unis. Alors nommée tin-can, qui signifie « boîte en fer blanc », elle était fabriquée sous forme de boîte ronde en fer blanc et nécessitait un outil pour percer le couvercle à deux endroits, afin de créer une entrée d’air et une sortie du liquide. Près de 70 ans plus tard, la bière en canette vit une popularité grandissante. À la mode aux États-Unis depuis maintenant plusieurs années, la canette s’infiltre tranquillement au Canada et au Québec.

Selon une étude menée par BeerCanada sur l’évolution des ventes de bières, entre 2011 et 2012 au Québec, les ventes de bouteille ont diminué de 14 %, alors que celles des canettes ont augmenté de 32 %. Bien que les ventes de bouteille demeurent toujours en chef de file, les chiffres démontrent qu’en seulement cinq ans, elles ont baissé de 22 % sur la vente totale de bières. Les ventes de canette quant à elle se sont emparées de cette part de marché. D’après l’analyse, ces dernières sont en hausse dans l’ensemble du Canada, représentant 45 % des ventes totales de bières en 2012. On observe cependant une diminution des ventes de bouteilles, passant de 61 % en 2007 à 46 % en 2012. Le marché de la canette se développe-t-il en réponse à une demande du consommateur ou à une volonté du producteur?

Le consommateur et la canette

« C’est très difficile de saisir la source d’une tendance, explique Philippe Batani, président et directeur général de l’association des brasseurs du Québec (ABQ). Cependant, la vente de la canette augmente de plus en plus à cause du changement de la préférence du consommateur ». Selon Michel Bérard, président de Micro-Brasserie L’Alchimiste, « s’il n’y a pas de demande, ce n’est pas au producteur d’imposer le changement ». Mais qu’est-ce qui pousse le consommateur à changer ses habitudes ?

D’après une analyse des ventes de Micro-Brasserie L’Alchimiste, M. Bérard observe une perte pendant la saison estivale. Selon lui, la clientèle préfèrerait une bière facilement transportable pendant le temps des piscines, des festivals, du camping et toutes autres activités extérieures. Va dans le même sens Philippe Dumais de la microbrasserie À la Fût, dont la production en canette a commencé le mois dernier. Il explique qu’étant situé dans une région de chasse, ce contenant est beaucoup plus pratique. Véronique Legault, coordonnatrice marketing chez les Brasseurs RJ, affirme que « le format canette est de plus en plus populaire chez les consommateurs pour ses aspects pratiques; moins lourd, accepté à l’extérieur et se refroidit plus rapidement. »