Cap sur David Brophy

Depuis 1989, David Brophy manie le fourquet dans la salle de brassage de McAuslan, derrière les silhouettes plus familières de Peter McAuslan et Ellen Bounsall. Depuis leur départ, il incarne plus que quiconque les produits de la brasserie qu’il brasse depuis 25 ans. Humble de nature, il a depuis l’an dernier le privilège de signer les fameux tubes protecteurs des grands crus de la brasserie.

David Brophy doit sa vie de brasseur à son frère qui était un ami de Peter McAuslan au milieu des années 80 et qui savait qu’il projetait de démarrer une microbrasserie. David s’est greffé au projet et devait travailler aux ventes pour la brasserie. Mais à force de voir et de contempler les équipements de brassage, c’est plutôt une envie de brasser qui a surgi en lui.

Comment avez-vous commencé à brasser de la bière ?

Je me rappelle la première fois où j’ai goûté la Pale Ale, je n’étais pas certain que c’était fait pour moi, mais après quelques fois, j’en suis devenu passionné et je voulais à tout prix brasser. J’ai donc commencé à assister Ellen dans le brassage.

On a lu beaucoup de livres pour s’améliorer et développer nos techniques et en 1995, on a fait le cours sur la fermentation de Michel Gauthier au Laboratoire Maska. C’est drôle, car Michel donnait son cours dans une perspective de grande brasserie à laquelle je n’adhérais pas au début, mais j’ai appris beaucoup depuis et je comprends maintenant.

Je me rappelle des débuts où toutes les étapes du brassage se faisaient à la main, exactement comme à la maison. Avant 2001, la brasserie était plus petite, il y avait moins d’étapes et surtout moins de procédures qui affectent la qualité des produits. Avec l’arrivée de Moosehead, les choses ont changé; les opérations se sont standardisées.

La première bière que vous avez brassée ?

La St-Ambroise Pale Ale, une recette de Alan Pugsley. Le 16 octobre 1989, c’est la première fois où je l’ai brassée seul. Elle n’a pas changé beaucoup, la recette est pratiquement la même, on a fait que quelques ajustements lors des changements d’équipements.

La première que j’ai créée seul fut la Double IPA. J’avais visité Stone Brewing Co. à San Diego et comme j’adore le brasseur Mitch Steele, je voulais faire une bière dans son style, avec beaucoup de goût et d’arômes de houblon, en utilisant du Citra. Mes contacts de longue date m’ont permis de mettre la main sur le houblon. La recette est complètement différente de celle de l’IPA et la DIPA n’est pas filtrée afin de maximiser le goût.