Le reste du monde sait-il que le Québec brasse ?

Visiter la Belgique brassicole et rencontrer ses artisans, Marc Gagnon de la Microbrasserie du Lac St-Jean l’a fait plusieurs fois. Mais quand le brasseur s’est rendu au pays, en 2013, pour l’événement annuel organisé par la Délégation générale du Québec à Bruxelles en l’honneur de la Saint-Jean-Baptiste, c’est avec Monsieur, Madame Tout le Monde qu’il a parlé bière.

« J’ai rencontré des gens autres que des brasseurs, raconte-t-il. Ils étaient très surpris quand ils goutaient ma Barley Wine ou la Black IPA. Ils ne con-naissent pas ces styles et ne s’attendaient pas à ce qu’il y ait une expertise au Québec. »

Pour ce pays de tradition brassicole, la bière artisanale coule à flots depuis belle lurette. Cependant, la très grande majorité est belge. Très peu de bières sont étrangères… encore moins québécoises. Donc, mis à part les professionnels et amateurs du milieu, Monsieur, Madame Tout le Monde, eux, ne connaissent pas autre chose.

Et c’est vrai pour plusieurs pays d’Europe. « À part certains Américains (qui connaissent surtout Unibroue et Dieu du Ciel!), le reste de la planète ne dissocie pas le Québec du Canada [brassicole] », explique Martin Thibault, auteur, blogueur et chroniqueur au journal.

La bière artisanale québé… quoi ?

« Les pays non francophones ignorent le concept de Québec en tant qu’entité spécifique », précise Laurent Mousson, spécialiste bière de la Suisse et chroniqueur au journal. Les Allemands, par exemple, « n’ont aucune idée de ce qui se passe au Québec côté bière », souligne Martin qui a parcouru l’Allemagne brassicole.

Du côté des pays francophones, la bière québécoise, bien que pas complètement inconnue, est très peu répandue.

La Française Elisabeth Pierre, spécialiste en bière aussi connue comme La Fille de l’Orge, explique que la majorité des Français ne possède pas de connaissance brassicole. Pour eux, la bière québécoise, c’est la bière de Robert Charlebois exportée il y a dix ans : Unibroue.

La bière vit en France dans l’ombre du vin quasi indétrônable. « Il faut déjà faire comprendre aux gens que la bière peut être autre chose que la Guiness ou une blonde fade, explique Cécile Délorme, fondatrice de la cave à bière Brewberry, en France. Les gens sont habitués de payer leur bière 3 euros max. Il faut ensuite leur faire comprendre qu’une bière artisanale peut coûter cher, comme un grand vin, pour qu’ils s’y intéressent ».

La bière est plutôt respectée chez les Belges, pour qui elle est ancrée dans leur histoire. Ils ont même longtemps cru être les uniques producteurs. « À peine pouvions-nous admettre que l’Allemagne et l’Angleterre possédaient des brasseries, expli-que Christophe Gillard, propriétaire de Mi-Orge Mi-Houblon, une boutique de bières de microbrasseries à Arlon en Belgique. Le consommateur belge, bien que très peu connaisseur en bière, est très chauvin dans sa consommation ».