La cuve d’empâtage (première partie)

La cuve d’empâtage (mashtun) est le contenant dans lequel se produit cette infusion. Deux options courantes s’imposent lorsque vient le temps de choisir le type de contenant qui servira de cuve : les glacières en plastique et les chaudrons en inox. Lequel choisir? Posons-nous ces quelques questions.

Le volume

Il faut d’abord penser à la taille du contenant. Combien de litres de bière veut-on produi-re par brassin? Quel sera le pourcentage d’alcool des bières que l’on brassera le plus souvent? Ces deux facteurs influencent considérablement la quantité de grain requise. Il faut alors que le contenant y soit bien adapté.

Généralement, un brassin typique est d’environ 20 litres et il est habituellement préférable pour le débutant d’être prudent et de se limiter à cette quantité pour commencer. Dans ce contexte, un chaudron ou une glacière cylindrique d’une capacité de 10 ou de 12 gallons, ni trop gros ni trop petit, vous permettra de couvrir une plage plus large pour la quantité de grain, et incidemment, le niveau d’alcool.

Les glacières rectangulaires sont quant à elles parfaites pour les bières fortes ou les brassins de 50 litres, mais bien trop grandes si l’on veut produire ces 20 litres de bière titrant moins de 5 %. Par contre, pour les plus grandes productions, elles sont très abordables comparativement aux chaudrons d’inox d’une capacité similaire (entre 80 et 100 litres).