Forte ou extra-forte?

Dans ce genre de dégustations, je suis très souvent mis à épreuve avec des questions qui me semblent banales, car je baigne dans le milieu à longueur d’année, mais qui cachent un réel questionnement du consommateur. Et la principale, provenant souvent d’une clientèle plus âgée, est : « est-ce que la bière est forte »?

Qu’est-ce qu’une bière forte?

La réponse risque d’être différente en fonction du type de consommateur qui vous répond. Elle tourne autour de trois axes : le taux d’alcool; le goût; le taux d’alcool et le goût.

Pour plusieurs, une bière est forte si son taux d’alcool est élevé. Combien de fois j’ai dû expliquer (et je l’expliquerai encore) que le taux d’alcool n’a rien à voir avec la force de caractère d’une bière! Et que celle-ci est le résultat d’un choix d’ingrédients qui apportent des saveurs, des arômes et du goût. Il est d’ailleurs fort amusant de voir les consommateurs plus âgés prendre la bouteille dans leurs mains et chercher le taux d’alcool. Devant une bière à 9 %, ils ont l’impression de boire un whisky. Ce n’est qu’une impression. Et quand je leur rappelle qu’il est beaucoup plus rare de comparer les taux d’alcool sur des bouteilles de vin, on me répond qu’on ne boit pas du vin comme on le ferait avec la bière. Et bien justement, on ne boit pas de la bière comme on boirait de la bière… Bonsoir, elle est partie! Et nous voilà à parler de différents produits, de styles, de moments, de température de service et surtout… à déguster. Le plus gros du travail est fait.