La réglisse, c’est plus que le pastis !

Origines

Plante vivace aux racines aromatiques, originaire du Sud Est de l’Europe et de l’Asie Occidentale, la réglisse est connue et récoltée depuis l’Antiquité. Hippocrate, tout comme la médecine traditionnelle chinoise, la considérait comme un élixir de vie. Vertus tonifiantes, digestives et adoucissantes pour la gorge ont fait de la réglisse, mélangée à de l’orge et du chiendent torréfié, l’ingrédient principal d’une boisson « soigne-tout » que l’on trouvait dans tous les hôpitaux. Hildegarde de Bingen, connue par les amateurs de bières pour sa découverte des vertus aseptisantes et conservatrices du houblon, l’utilisait comme calmant de la toux et pour s’éclaircir la voix. Ça n’est qu’en 1950 que des chercheurs hollandais ont démontré son effet bénéfique pour l’estomac. Une étude récente allemande a révélé que la racine de la réglisse, en plus de ses propriétés anti-inflammatoires naturelles, possédait aussi des propriétés antidiabétiques. C’est pourtant utilisée dans la confection de confiseries, gâteaux et liqueurs que la réglisse laissera sa marque.

À table

En sirop ou en poudre, la réglisse fût, jadis, principalement utilisée par les moines dans la création de confiseries et pour aromatiser divers boissons alcoolisées. Depuis on la retrouve dans le fameux pastis marseillais, dans l’italienne Sambuca ou dans l’allemand Jägermeister. On pensera aussi aux bonbons noirs à la réglisse de notre enfance. Vous pourrez d’ailleurs utiliser ceux-ci dans la conception de vos recettes !

Confiserie naturelle, le bâton de réglisse pourra se mâcher tel quel. En plus de son goût sucré, il fait un parfait substituant à la mauvaise habitude des fumeurs ! Essayez la réglisse en crème glacée ou pour aromatiser une crème anglaise. Épicez vos gâteaux au chocolat avec du concentré de réglisse. Côté salé, il fait de plus en plus sa place dans la grande gastronomie. On la retrouve ainsi utilisée pour parfumer des sauces, pour créer des tagliatelles anisées, pour des marinades ou des vinaigrettes, mélangée à des coulis de fruits etc. Dosée modérément, vous saurez vous réconcilier avec elle.