Pour ne pas que la craft beer nuise à la bière traditionnelle

Chez nos voisins anglophones, on parle de craft beer. Depuis près d’une dizaine d’années maintenant, cette terminologie fait son petit bonhomme de chemin, traversant moult frontières, se retrouvant même en Scandinavie, en contrées méditerranéennes et au sein d’autres cultures aussi épicurieuses. Même si parfois on traduit craft beer dans la langue locale – comme käsitööõlu en Estonie – le terme possède la même connotation : des saveurs géantes produites par de petites brasseries.

Une conséquence de ce phénomène peut toutefois paraître inattendue : même les pays avec les plus vieilles traditions brassicoles toujours en vie – tels que l’Angleterre, l’Allemagne, la Belgique et la République tchèque – voient ces bières craft, où l’impact gustatif est roi, envahir tranquillement leurs espaces de dégustation. L’heure n’est pas à la panique pour les brasseurs de Mild Ale, de Dunkel, de Dubbel et de Tmavý Ležák. Mais une prise de conscience est de mise chez une jeune génération friande de sensations fortes. La scène brassicole d’aujourd’hui est riche, entre autres, parce que ces douzaines de styles traditionnels ont été peaufinés sur de longues années.

L’Angleterre, à l’heure des États-Unis?

La craft beer en zone urbaine britannique est le nouveau modèle qui brille, attirant une clientèle plus branchée que celle habituée aux pubs où coule la sempiternelle Bitter. Certaines boutiques spécialisées même, comme le Bison Beer à Brighton, sont tenues par une équipe à la mode résolument hipster qui ne jure que par ces styles craft. On leur demande ce qu’ils pensent d’une Golden Ale d’une brasserie régionale longuement réputée : « Bah, correcte, si on s’intéresse à ce genre de truc. » Qu’en est-il d’une Lager délicate produite par une nouvelle brasserie du coin? Ils répondent qu’ils ne boivent pas ce genre de bière et ce, même si elle provient d’une brasserie dite craft de par sa jeunesse et son utilisation libérale de houblon du Nouveau Monde.