Beyond the Pale : la microbrasserie d'Ottawa qui a grandi sans cesser de s'amuser

Pour les amateurs québécois qui traversent la rivière des Outaouais, Beyond the Pale est souvent la première microbrasserie ontarienne qu'on croise. Son histoire commence autour de quelques bières maison partagées entre trois amis d'enfance, Shane Clark, Rob McIsaac et Al Clark, qui se sont demandé pourquoi ne pas lancer leur propre brasserie. Comme le rappelle Tastet, l'entreprise a ouvert ses portes en novembre 2012 et distribuait déjà ses bières commercialement moins d'un an plus tard.

Un départ à trois barils

Le premier local, au 5, avenue Hamilton Nord dans le quartier Hintonburg, comptait à peine 1 000 pieds carrés. Selon Apartment613 (janvier 2014), la brasserie a ouvert le 29 novembre 2012 avec un système de trois barils qui tournait sept jours sur sept, et a tout de même lancé une vingtaine de bières lors de sa première année. Shane Clark y confiait alors : « Je pensais que ça cesserait d'être surréaliste après deux mois, mais ça continue de l'être chaque jour. » Dès 2014, les fondateurs prévoyaient passer à un système de quinze barils et entrer à la LCBO.

Le portrait publié par Ottawa Neighbours en septembre 2018 raconte la suite : la demande a dépassé l'offre dès le premier jour, et la brasserie est passée d'un local de 1 000 pieds carrés à une installation de 20 000 pieds carrés regroupant brasserie, salon de dégustation et boutique. Elle alimentait alors une centaine de bars et restaurants en Ontario, en plus des tablettes de la LCBO et des épiceries. La philosophie maison tient en une phrase, citée dans le même article : « Si ce n'est pas amusant, on ne le fait pas. »