Innomalt, la malterie de Bécancour qui fournit brasseries et distilleries, vendue à Délimax : les activités se poursuivent

La malterie Innomalt, à Bécancour, qui vend son malt à des brasseries, à des distilleries et à des transformateurs alimentaires, va continuer de tourner. Un juge de la Cour supérieure a autorisé le lundi 26 octobre la vente de la quasi-totalité de ses actifs à Délimax, a rapporté Le Nouvelliste le 28 octobre.

Le malt est de l'orge, ou une autre céréale, qu'on fait germer puis sécher : c'est l'ingrédient de base de la bière et des whiskys et autres spiritueux de grain. En activité depuis 2024 dans le parc industriel et portuaire de Bécancour, Innomalt comptait en septembre 350 clients actifs, à 95 % au Québec, écrivait Le Nouvelliste le 10 septembre.

Délimax, dont le siège social est à Saint-Hyacinthe, produit et transforme du veau, de l'agneau et du bœuf. Elle appartient à Préval AG, l'un des six actionnaires minoritaires d'Innomalt, et utilise déjà dans sa moulée les résidus de maltage, riches en protéines et en minéraux. Son président, Fabien Fontaine, est aussi administrateur d'Innomalt; il n'a pas répondu au quotidien.

La transaction comprend l'usine, les équipements, les inventaires, la propriété intellectuelle, les listes de clients et de fournisseurs, les contrats, les permis et les licences. L'acheteur s'engage à garder tous les employés, avec leurs droits acquis en vacances et en ancienneté. Le montant est confidentiel. Dans son rapport, le contrôleur, Restructuration Deloitte, juge la contrepartie « juste et raisonnable compte tenu des circonstances en cause ». Une soixantaine d'acheteurs et d'investisseurs avaient été approchés et quatre lettres d'intention reçues; l'offre de Délimax était la plus élevée.

Innomalt s'était placée à l'abri de ses créanciers en déposant un avis d'intention de faire une proposition en vertu de la Loi sur la faillite et l'insolvabilité. Ses dettes atteignaient alors 62,8 millions de dollars. L'usine avait coûté près de 44 millions. Le prix de vente ne couvre qu'une partie des créances garanties, détenues par la Caisse Desjardins de Godefroy, Financement agricole Canada et Investissement Québec.

La clôture de la vente est prévue vers le 6 novembre. L'entreprise a jusqu'au 10 décembre pour conclure la transaction et finaliser son avis d'intention.