Les india Pale ale américaines, amères à souhait

D’origine anglaise, la India Pale Ale s’est vu ressusciter sous un nouveau jour aux États-Unis il y a quelques années. Le style est non seulement devenu un des préférés de nos voisins du sud, mais un des grands favoris des amateurs de bières de spécialités. Merci aux nombreuses variétés de houblons américains; on distingue maintenant facilement la India Pale Ale américaine de la version anglaise.

La India Pale Ale se caractérise par sa grande teneur en houblon que l’on détecte facilement par ses propriétés olfactives ou amérisantes. Où les versions anglaises ont tendance à conserver un équilibre avec le côté malté de la bière au grand plaisir des puristes, les versions américaines préfèrent abuser des apports du houblon, repoussant continuellement les limites, et faisant la joie des hop heads, les amateurs de houblons. Généralement, les Britanniques la bras­sent avec des levures et des houblons anglais alors que les Américains misent sur les ingrédients américains.

Du houblon « made in USA »

Grands producteurs de houblons, les Américains sont à l’origine de la création de variétés de houblons qui regorgent d’acides alpha, et par conséquent, qui four­nissent beaucoup d’amertume et un apport très aro­matique à la bière. Les IPA américaines proposent ainsi un houblonnage costaud dont les arômes évo­quent notamment le pamplemousse et les fruits exotiques.

C’est d’abord la Pale Ale de l’américaine Sierra Nevada Brewing Company qui a mis les houblons américains sur la « map » au début des années 1980. Ce grand classique de la brasserie a été l’une des premières à exploiter le Cascade, un houblon aux puissants arômes d’agrumes qui a longtemps été le porte-étendard des houblons américains.